Великие летчики Туманного Альбиона

Айткен Куак

Британец с весьма колоритной биографией.
С началом гражданской войны в Испании он отправился туда.
Подписал контракт с правительством (по нему месячная зарплата составляла 200 фунтов стерлингов).
О боевой работе известно крайне мало.
Сам он заявлял, что выполнил несколько вылетов на Боинге Р-26.
Потом оправился в Финляндию, чтобы воевать против СССР.
Но война закончилась раньше и в боях ему поучаствовать не пришлось.
Вступил в RAF.
В 1943 году был направлен в 609-ю эскадрилью.
Летал на "Тайфуне".
1 декабря 1943 года в тяжелом бою его машина (JP924, PR-S) была сбита унтер-офицерем Герхардом Гуттманном из 15/JG 26.
Произошло это южнее Valenciennes.
Летчик воспользовался парашютом и окончание войны встретил в концлагере.

Бен Бенсон

Летал на ночных истребителях почти всю войну.
Он присоединился к эскадрилье " 141 ("Дерзкой") в июле 1940 г. и остался жив после жестокого дневного налета на нее.
В октябре его часть была преобразована в эскадрилью ночных истребителей, и в ночь с 22 на 23 декабря того же года он одержал свою первую победу.
Десять месяцев спустя эскадрилья " 141 перешла на "Бофайтеры", и Бенсон стал летать с оператором РЛС Льюисом Брендоном.
В то время активность в воздухе была небольшой, и их единственной победой был один сбитый Do 217 и еще один выведенный из строя.
Затем они перешли в эскадрилью N" 157, оснащенную самолетами "Москито", которая сначала выполняла оборонительные задания, а позднее задания вторжения и сопровождения бомбардировщиков.
Ночью 11/12 сентября 1944 г. Бенсон и Брендон патрулировали на юго-востоке Дании, когда Льюис Брендон установил контакт:
"Был контакт. Он быстро летел, но я смог с небольшими трудностями навести на него Бена. Мы увидели, что это был "Юнкерc" Ju88, и казалось, что им управляет немецкий маяк наведения истребителей. Бен направил нос "Москито" немного вверх и слегка подал назад. "Юнкере" влетел под его прицел, и он выпустил по нему четырехсекундную очередь. Мы увидели, как удары и искры отражались от основания крыла по правому борту. Немецкий самолет сильно накренился и потерял скорость. Бену пришлось взять вверх, чтобы избежать столкновения. Потом язык пламени вырвался из его правого двигателя, затем пламя разгорелось, и мы увидели, как самолет рухнул на землю".
Через несколько секунд Брендон установил другой контакт и еще один самолет был сбит с близкого расстояния.
По возвращении на базу они обнаружили, что их "Москито" был забрызган немецким машинным маслом и исцарапан осколками.
Бенсон закончил войну, имея на своем счету десять уничтоженных самолетов, четыре выведенных из строя и шесть сбитых V-1 (беспилотных самолетов-снарядов "Фау-1"), все победы, за исключением первой, были одержаны совместно с Брендоном.
Их последней жертвой стал Не.219, сбитый 5/6 января 1945 г.

"Джонни" Джонсон

Родился в 1916 году. В 1937 году получил диплом инженера.
Параллельно стал летать в составе Добровольческого резерва Королевских ВВС.
С началом войны был призван в ВВС.
После необходимых формальностей в августе 1940 года был направлен в 19-ю эскадрилью, но всего через месяц был переведен в 616-ю.
Тут он летал на "спитфайре" I.
Участвовал в прикрытии налетов британских бомбардировщиков на немецкие цели во Франции.
К 1942 году на его счету было 7 сбитых Bf.109.
В июле 1942 года стал командиром 610-й эскадрильи.
Именно он возглавлял подразделение во время неудачного рейда на Дьепп.
В марте 1943 года получил повышение, став командовать Канадским Крылом, вооруженным все теми же "спитфайрами", но модификации Mk.IX.
На этот момент на его счету было уже 14 личных побед и 5 одержанных в группе.
Принимал активное участие в высадке в Нормандии, командуя 144-м Крылом.
Войну закончил с 34 личными и 7 групповыми победами в воздухе.
После войны остался в Германии в составе оккупационных войск.
В 1947 году окончил колледж Канадских ВВС.
В период с 1950 по 1951 года по программе обмена с USAAF принимал участие в войне в Корее.
С 1952 по 1954 командовал авиабазой Вильденрат.
В 60-х годах получил звание эйр-маршала и возглавлял авиационное командование RAF на Ближнем Востоке со штабом в Адене.
Ушел в отставку в 1967 году.
Автор многочисленных мемуаров: - "Wing "eader" (1956); - "Full Circle" (1964); - "Glorious Summer" (1990); - "Courage in the Sky" (1992).
Умер 30 января 2001 года в возрасте 85-ти лет.

Джим Лэйси

Присоединился к добровольческому резерву RAF в 1937 г., а в следующем году прошел курс инструкторов.
Призванный в начале войны, он начал служить в эскадрилье " 501 и в ее составе отбыл во Францию в мае 1940 г.
В одиночном полете 13 мая он впервые столкнулся с врагом - с Не.111 в сопровождении Bf.109.
Он осторожно подкрался к ним и сбил их с близкого расстояния.
Он вернулся в Англию 19 июня, имея на своем счету пять побед.
Лэйси почти непрерывно летал во время Битвы за Британию, его эскадрилья находилась на передовой дольше, чем другие.
Летчик выше среднего уровня и первоклассный стрелок, он стал одним из ведущих истребителей на "Харрикейне".
Между июлем и концом октября он уничтожил 18 самолетов противника, среди них 13 истребителей Bf.109, одержал пять "возможных" побед и шесть самолетов вывел из строя, хотя и сам был дважды сбит в этот период.
Затем эскадрилья " 501 перешла на "Спитфайры", на которых он добавил к своему счету еще четыре победы.
После короткой "передышки", во время которой он работал инструктором и среди его учеников был будущий мальтийский ас Джордж Бёрлинг, он вернулся в составе эскадрильи " 602 на фронт, где вывел из строя два FW.190A.
Затем он работал инструктором и испытателем, занимая руководящие посты, и достиг вершины сво-ей карьеры в Индии, где он командовал эскадрильей " 17 19 февраля 1945 г. он столкнулся в воздухе в первый и единственный раз с японским самолетом и сбил отставший истребитель "Хаябуса" всего пятью пушечными снарядами, нее он стал первым пилотом "Спитфайра", летавшем над Японией.
Хотя Лэйси остался служить в RAF после войны, он не занимал командных постов.
О нем ходило множество легенд, особенно о его службе на Дальнем Востоке.
Он вышел в отставку в 1967 г и стал инструктором в Клубе летчиков Гриндейл.
Его окончательный счет составлял 28 уничтоженных, пять "предположительно сбитых" и девять выведенных из строя самолетов.

Джон Брэхем

Одержал 29 побед лично, 5 самолетов повредил, 3 возможно сбил в группе.
Первая победа : 24 августа 1940 года.
Служил в 29, 510 учебной, 141, 613, 305, 21 и 107-й эскадрильях.
Принимал участие в ночной обороне Великобритании, в ночных вторжениях в Европу, в боях на Западном фронте.
Летал на Blenhaim, Beaufighter, Mosquito.
Попал в плен 25 июня 1944года, сбитый немецким асом Робертом Шпрекельсом.
Награжден Орденом за Выдающиеся заслуги с тремя почетными лентами и Крестом за летные боевые заслуги с тремя почетными лентами.
Бесспорно, это был один из самых воинственных пилотов, когда-либо садившихся за штурвал самолета.
Боб Брэхем закончил войну, имея на счету 29 побед, 20 из которых он одержал в ночных схватках.
Первой своей ночной победы он добился в ночь с 24 на 25 августа 1940 года.
В то время он служил в 29-й эскадрилье и летал на "Бленхейме".
Следующие 12 самолетов он сбил на истребителе "Бофайтер".
В декабре 1942 года Брэхема назначили командиром 141-й эскадрильи, и ему пришлось много поработать при оснащении вверенного ему подразделения новыми секретными антирадарами "Серрейт".
Тренировки пошли на пользу пилотам, а сам Брэхем буквально стал экспертом в деле использования подобных новшеств.
За четыре месяца он одержал еще шесть побед над ночными истребителями Люфтваффе.
Причем, в список его жертв угодили также такие немецкие асы, как Гейнц Винке (54 победы), Георг Крафт (14 побед) и Август Гейгер (53 победы).
Винке, правда, выжил, но через несколько месяцев снова был сбит, на этот раз "Тайфуном", которым управлял Шеваль Лоллеман.
В успешных вылетах Брэхема сопровождали, по меньшей мере, четыре разных оператора РЛС.
Чаще всего это были "Стик" Грегори и "Джакко" Джекобс.
Дневные победы Боб Брэхем одержал в период с 5 марта по 12 мая 1944 года, когда летал на истребителе "Моcкито".
Затем, 25 июня, его сбил над Данией FW.190, и Брэхем попал в плен.
После войны он служил в Канадской армии и умер в 1974 году в возрасте 53 лет.